주 3회 운동 후 사우나 15분이 심장 등 건강 증진에 정말 좋은걸까요?

 

주 3회 운동 후 사우나 15분이 심장 등 건강 증진에 좋다

 

주 3회 운동 후 15분 동안 사우나를 하면 심장을 튼튼히 하는 등 건강에 좋은 것으로 나타났다.

 

 

핀란드 위배스퀼래대(University of Jyväskylä) 연구팀이 몸을 많이 움직이지 않는 30~64세의 성인을 대상으로 한 8주 동안의 연구 결과에서다.

 

연구팀은 참가자들을 주 3회 50분 동안 저항 운동과 유산소 운동을 하는 그룹,

 

주 3회 50분 동안 저항 운동과 유산소 운동을 한 뒤 15분 동안 사우나를 하는 그룹,

 

운동도 사우나도 하지 않는 그룹 등 세 그룹으로 나눴다.

 

참가자들은 고지혈증, 고혈압, 비만, 흡연 또는 심장 질환 가족력 등 심장질환에 걸릴 위험 요소를 갖고 있었다.

 

참가자들은 불편하다고 느낄 경우 15분 전에 사우나를 그만둘 수 있었으나 아무도 그렇게 하지 않았다.

 

 

연구 결과, 운동 후 사우나를 한 사람은 그렇지 않은 사람보다 혈압과 콜레스테롤 수치가 상당히 더 낮았다.

 

특히 수축기 혈압은 약 9mmHg 떨어졌다. 운동 후 사우나를 한 사람들과 운동만 한 사람들은 대조군보다 최대 산소 소비량(VO₂ max)이 훨씬 더 높아졌다.

 

최대 산소 소비량은 운동 중 신체가 쓸 수 있는 산소량이다. 그 수치가 높을수록 체력이 좋아진다.

 

운동 후 사우나를 한 사람들은 운동만 한 사람들보다 최대 산소 소비량이 훨씬 더 높아지는 것으로 나타났다.

 

 

연구의 주요 저자인 핀란드 위배스퀼래대 에아리크 레(Earric Lee, 스포츠건강과학)는 "사우나로 인한 심혈관 반응 중 일부는 중등도의 운동과 비숫한 것으로 나타났다"고 말했다.

 

사우나는 핀란드 문화의 필수이며, 핀란드에는 사우나가 자동차 대수보다 더 많다.

 

미국 펜실베이니아주립대 토니 울프 박사(운동학, 박사후 연구원)는 "심혈관 건강을 개선하기 위한 사우나 목욕 또는 온열 요법이 몇 년 동안 사회적 이슈로 떠올랐으며,

 

이번 연구는 사우나의 사회적 이점을 강화한 연구 결과"라고 말했다.

 

그는 "열은 혈관을 확장시켜 신체가 체온을 유지할 수 있게 하며,

 

이는 혈류와 심박수를 높여 심장 건강에 도움이 된다"며 "온열 요법은 산화질소(NO)의 유용성을 높이며,

 

산화질소 매개 혈관 기능은 심혈관 건강에 매우 중요한 구성요소"라고 말했다. 울프 박사는 "운동도 비슷한 이점을 제공하며,

 

운동과 함께 가열하면 시너지 효과를 얻을 수 있다"고 설명했다.

 

연구팀에 의하면 달리기나 빠른 걷기 등 유산소 활동은 심장을 뛰게 하고,

 

저항 운동은 근육을 만든다. 또 체온이 높은 상태에서 운동 직후에 사우나를 하는 게 좋다.

 

단순히 사우나만 하는 것보다는 운동 후 사우나를 하면 체온이 더 높아지며,

 

이는 건강에 좋은 영향을 미친다.

 

증상이 심각한 저혈압 환자는 특히 가급적 사우나를 피해야 하며, 탈수 증상이 나타나지 않게 각별히 조심해야 한다.